푸른별의 영화(Cinema) 블로그

  온기(溫氣) 내가 겨울이면 몸이 아파 골골거리는 이유를 알아냈어요 그게 난방비 아끼려고 보일러를 너무 안 틀고 지내서 그런 거더라구요 중년의 여자는 커뮤니티 사이트에다 그렇게 썼다 집안이 온기로 훈훈해지니까, 뭉쳐있었던 몸이 풀리면서 좀 살만하다는 거였다 내가 사는 아파트는 작년에 개별난방 전환 공사를 하면서 세대마다 보일러가 설치되었다 올겨울은 그 보일러로 난방을 시작하는 첫해였다 보일러가 돌아가면 연통에서 흰색의 연기가 폴폴 난다 나는 가끔 마루의 창가에 서서 앞 동의 보일러 연통에서 몇 집이나 연기가 나는지 세어보곤 했다 좀 추운 날이라도 해도 한낮에 보일러를 트는 집이 거의 없었다 120세대에서 기껏해서 두세 집이 전부였다 냉기를 견디는 사람들 겨울에 골골거리지 않기 위해 이제는 보일러를 맘껏 튼다는 여자가 있는가 하면, 보일러를 트는 일이 너무 무서워서 겹겹의 옷을 입고 덜덜 떨고 있다는 젊은 남자의 글도 있었다 돈 생각하니 보일러를 틀지 못하겠어요, 이런 내가 나도 싫습니다 돈이란 정말 무서운 것이다 사람의 행동거지며 생활 습관까지 모든 것을 철저히 지배한다 나는 보일러의 실내 설정 온도를 18도로 맞추어 두는 것을 포기했다 외풍이 심한 이 집에서 그 온도로 지내는 건 그야말로 골병이 드는 지름길이다 그래서 찾아낸 최적의 온도는 22도이다 23도는 좀 답답하게 더운 느낌이 들고, 21도는 견딜만하지만 따뜻한 느낌은 들지 않는다 22도의 온기를 유지하기 위해 지불해야 하는 가스 요금 고지서는 다음달이 되어야 나온다

  모퉁이 어제는 치과에 다녀왔다 입술의 봉합사를 제거하기 위해서였다 말수가 적고 신중한 치과 의사 선생이 상처 부위를 찬찬히 잘 살펴보았다 실밥 뽑는 것도 따끔하게 아프다 흉터가 생길 것 같냐고 물으니, 그렇지는 않다고 말한다 1주일 뒤에 다시 보기로 하고 치과를 나선다 엘리베이터를 타고 1층을 누른다 잠시 후 문이 열리고 젊은 아가씨가 탔다 작업용 앞치마를 입고 대걸레를 들고 있었다 1층인가 보네, 나는 얼른 내렸다 그런데 좀 낯설다 2층이었다 엘리베이터 문은 열린 상태였다 나는 그냥 타려다가 열림 버튼을 눌렀다 예전에 어떤 여자가 안에서 닫힘 버튼을 누르는 바람에 문에 끼일 뻔한 적이 있기 때문이다 그런 나를 보더니, 열림 버튼 눌렀어요, 아가씨가 말했다 나는 엘리베이터에 타서는 아가씨에게 그 여자 이야기를 했다 매너 없는 사람이네요, 아가씨가 명쾌한 말투로 말했다 맞아, 매너가 없어, 아가씨는 매너 있는 사람이네요, 나는 웃으면서 그 젊은 아가씨를 바라보았다 이십 대 초반의 그 아가씨에게서는 젊음과 싱그러움이 느껴졌다 마침내 엘리베이터의 숫자가 1층을 가리켰다 나는 아가씨에게 먼저 내리라고 했다 가볍게 목례를 하고는 아가씨가 나갔다 빠른 걸음으로 아가씨는 건물의 왼쪽 방향으로 금세 사라졌다 아마도 그녀는 이 건물 어느 가게의 종업원일 터였다 나는 아가씨가 사라진 모퉁이에 잠시 눈길을 주었다 그것은 마치 내 손에 있다가 어느새 사라진 젊음의 환영(幻影) 같았다 그 젊음이 나에게 있었을 때, 나는 그렇게 많이 불안하지도, 초조하지도 않았다 그러나 이제 그것은 사라진 세상의 언어처럼, 무겁게 닫힌 입가의 주름으로 남았을 뿐이다 나는 다시 한번 아가씨가 사라진 그 모통이를 바라보았다 겨울 햇살이 차디찬 바람에 부서지며 조용히 우는 소리를 내었다 

  비가역성(非可逆性) 불행 중 다행이야 얼굴뼈에 금이 가지도 않았고 이가 부러진 것도 아니잖아 동생이 그렇게 말했다 그래, 네 말이 맞아, 그렇게 말하면서 나도 고개를 끄덕이고 싶지만 어째 그게 쉽지가 않다 찢어져서 꿰맨 입술에는 봉합사가 너덜거리고 있고, 얼굴에는 듀오덤이 덕지덕지 붙어있다 철사로 이어 붙여놓은 치아는 계속 욱신거린다 그냥 가만히 정류장에서 버스나 기다릴 것이지, 뭐하러 좀 걸어간다고 길바닥에 넘어져서는 이렇게 고생을 하나, 그 생각부터 해서 땅바닥에 찰떡같이 들러붙는 운동화 때문이다, 하는 생각, 아니다, 거지 같은 SUV 차량을 피하려다 넘어졌으니 그걸 운전한 놈이 웬수다, 까지 오만 생각이 머리를 스친다 돌아가고 싶다, 그 재수 없는 사고 이전의 시간으로, 그렇지만 그건 아무리 생각해도 불가능한 일이다 그렇군, 인생의 많은 것들은 결코 되돌릴 수가 없어 흰머리를 아무리 뽑아도 검은 머리는 나지 않고, 눈꺼풀은 시간의 중력을 이기지 못하고 천천히 내려앉기 시작하지 어쩔 수 없는 것 투성이야 감사하는 마음을 가지기로 하자 아스팔트 바닥에 되게 넘어지고도 얼굴이 부서지지 않은 것을, 아직까지 앞니가 붙어있는 것을, 마침 큰 병원이 가까이 있어서 응급실에 걸어갈 수 있었던 것을, 젠장, 아무리 그렇게 생각하려고 해도 그냥 혼자 잘근잘근 화를 씹게 된다 인생의 그 빌어먹을 비가역성(非可逆性) 따위, 그렇게 회한과 분노와 안도가 뒤엉킨 침울한 성탄 전야에 캐럴을 듣고 있다           

  신령님이 알려주신대 재수생 시절의 일이다 학원 선생 가운데 전직이 박수무당이었던 선생이 있었다 신실한 기독교 집안이었던 선생은 갑자기 신내림이 와서 무당이 되었다 그런데 이야기를 들어보니 무당 노릇을 그리 오래하지는 못한 모양이었다 결국 본업인 학원 선생으로 돌아왔다 선생은 학원생들에게 무당에게 점 볼 때 속아넘어가지 않는 법에 대해 간결하게 알려주었다 무당이 잘 맞추나 보려면 아주 최소한의 정보만을 주어야 한다고 했다 선생은 대개의 무당이 앞일에 대해서는 열 가지 가운데 한두 가지만을 알 수 있을 뿐이라고 했다 그것조차도 신령님에게 기도를 많이 해야 겨우 알 수 있다고 했다 그러면서 덧붙이길, 우리나라에서 제일 영험한 산은 계룡산, 이라고 엄숙하게 말했다 가끔 그 이야기가 생각나곤 했다 정말 무당이 앞날을 맞추기는 맞추나? 예전에 수원의 점집 골목을 찍은 TV 다큐를 본 적이 있다 거기에 나오는 늙은 무당의 일화가 재미있었다 그 무당은 하루 일과가 끝나면 다방에서 커피를 시켜다 먹는 것이 유일한 낙이었다 그리고 다방 마담에게 그날의 자기 수입을 은행에다 입금하는 일을 맡겼다 그렇게 마담을 믿고 통장을 맡겼는데, 그 마담이 나중에 통장을 털어서 도망가 버렸다 할머니 무당은 다방 커피를 마시면서 자신이 사기당한 일을 담담히 말했다 그러고는 커피 배달을 온 새로운 마담에게 통장을 내어주며 입금을 하라고 시켰다 이분은 믿으세요? 다큐를 찍던 PD가 무당에게 물었다 응, 얘는 나한테 사기 칠 애는 아냐, 그렇게 말하면서 무당은 호호호, 웃었다 신령님도 모든 걸 다 알려주는 건 아니군, 나는 점을 보러 가고 싶은 마음이 들 때마다 그 늙은 무당의 느슨한 웃음 소리를 떠올리곤 했다          

  시금치나물 인터넷으로 시금치 1kg을 샀다 주문한지 하루만에 박스에 담긴 싱싱한 시금치가 배송되었다 시금치가 깨끗해서 뿌리만 조금씩 다듬었다 커다란 스텐 냄비에 소금을 조금 넣고 물을 끓인다 물이 끓기 시작하면 다듬어 놓은 시금치를 넣는다 정신을 바짝 차려야 한다 오래 삶으면 물크러진다 시간을 재보는 일 따위는 하지 않는다 손으로 시금치 잎을 만져보며 감을 잡는다 됐어, 이 정도면, 재빨리 시금치를 건져낸다 그릇에 받아놓은 찬물에 얼른 시금치를 넣는다 다시 또 한 무더기의 시금치를 냄비에 넣고는, 데친 시금치를 헹구어 낸다 그 사이에 시금치가 얼마쯤 물러지는지 살펴본다 냄비에서 시금치를 건져낸다 깨끗이 바락바락 주물러 헹구어 낸다 잎 사이에 모래나 흙이 있을 수 있기 때문이다 씻은 시금치를 있는 힘을 주어 물기를 꽉 짜낸다 대략 밥그릇 정도 크기의 덩어리 3개가 나온다 시금치를 무칠 양념을 준비한다 참기름병을 꺼낸다 나물은 참기름 맛으로 먹는 거지 참기름을 들이붓는다 진간장을 조금 넣는다 간은 소금으로 해야 깔끔하다 매실 엑기스를 조금 넣는다 간이 맞는가 본다 조금 싱겁다 집간장을 아주 조금 넣는다 대충 괜찮다 그런데 볶은 깨가 없구나 깨를 볶았어야 했는데, 그걸 볶으려면 깨를 씻어서 물기를 빼고, 두꺼운 팬에다가 볶아야지 생각만 해도 머리가 아프다 깨 좀 없으면 어때, 밀폐 용기를 꺼낸다 시금치나물을 두 개의 그릇에 나누어 담는다 무치지 않은 한 덩어리는 김치냉장고에 넣는다 이런저런 그릇 설거지가 기다린다 시금치를 나물로 먹으려면 이 번잡스러움을 감수해야 한다 나물이란 얼마나 비효율적이며 노동집약적인 음식인가 나는 한식의 미래가 암울하다고 생각했다 갈수록 사람들은 반찬 만드는 데에 시간을 쓰고 싶어하지 않는다 온갖 종류의 즉석 국과 반찬이 쏟아져 나오지만 나물은 어떻게 대체할 수가 없다 이것은 아주 순전한 노동의 결정체이다 나는 식탁에 앉아서 방금 무친 시금치나물을 밥도 없이 몇 젓가락이고 먹었다 달큰한 맛이 나는 시금치나물, 너무 맛있어서 눈물이...

  내일은 비가 온다 12월이다 지난 1년 동안 내가 써왔던 글을 떠올려 본다 시를 쓴다고 골머리를 썩여가며 열심히 쓰기는 썼다 여기저기 공모전에도 보내봤다 죄다 떨어졌다 나는 아주 늙어버린 느낌이 들었다 아니다 그냥 늙은 것이다 나중에는 내가 쓴 것이 시인지 산문인지 알 수도 없게 되었다 그런데 시란 무엇인가, 그것을 분명히 말해줄 사람이 있기는 있는가? 나는 산문시를 너무나도 싫어했는데 나중에는 시를 줄이고 압축해서 쓰는 것이 너무나도 힘들었다 그래서 그냥 시가 아닌 산문을 시처럼 쓰게 되었다 솔직히 이건 시가 아닌 것 같기도 하다 그래, 나는 시의 새로운 형식을 개척하고 있는 것이다 trailblazer, 얼마나 멋진 말인가? 따끔, 저녁 설거지를 하는데 귀가 신호를 보내온다 내일은 반드시 비가 올 것이다. 오래전에 크게 아픈 뒤로 내 귀는 궂은 날을 예보하는 초능력을 가지게 되었다 사실 초능력이라기 보다는 손상된 신경이 보내오는 서글픈 신호인 것이다 내일은 비가 와, 아니, 겨울이니까 눈이 올 수도 있겠군 몇 달 전에 유통기한이 임박한 다즐링 차를 사두었는데, 뜯지도 않고 그냥 놔두었다 이제 유통기한이 9개월이나 지나버린 다즐링 차를 뜯는다 뜨거운 찻물을 붓고 차가 우러나길 기다린다 아, 이 홍차는 향도 별로고 맛도 없다 제값을 주고 샀다면 참 비싼 차였을 텐데, 그 돈을 주고 샀으면 이 차의 맛은 달라졌을지도 모른다 유통기한 따위는 차의 맛에 영향을 주지 못한다 어떤 보이차는 오래 묵을수록  그 가치가 올라간다고 들었다 결국은 차의 맛이란 돈의 맛이다 좋은 글은 시간의 맛이며 세월의 맛이다 오래도록 우라지게 고생하고 깨지고 부서진 다음에 깨달음을 얻은 사람이 쓰는 글이야말로 좋은 글이지 않을까, 하는 생각을 하지만 그런 글을 읽어줄 독자를 만나는 건 또 다른 문제겠지 아무튼 내일은 비가 온다, 올 것이다, 눈이 올지도 모르는 내일, 작가도 뭣도 아니면서 또 이렇게 글을 쓰고 있을 내일        

  선인장 때리기 내가 자주 들리는 커뮤니티 사이트에 누군가 오랫동안 키우던 강아지가 죽었다는 글을 썼다 글을 쓴 이는 너무 슬퍼서 크게 울었다고 했다 이어진 댓글에는 비슷한 경험을 한 이들의 위로가 이어졌다 그런데 어떤 사람이 토끼를 키운 이야기를 했다 애완 토끼, 라고 해야 할지, 아무튼 그 사람은 어쩌다 토끼를 키우게 되었는데 집에서 방 하나를 토끼 방으로 하고 애지중지 키웠다고 했다 아, 토끼도 그렇게 키울 수 있구나, 신기해하면서 댓글을 읽었다 토끼도 생각보다 꽤 오래 사는 모양이었다 글쓴이는 그 토끼가 죽어서 얼마나 슬펐는지 모른다고 했다 또 다른 누군가는 고양이를 키우다가 고양이를 떠나 보냈는데, 그때 생각하면 아직도 눈물이 난다고 했다 그 글을 쓴 이는 지금 자기가 항암 투병 중인데, 먼저 떠난 고양이 생각이 더 많이 난다는 말도 썼다 아이고, 저 사람은 참 힘들겠네 전혀 알지도 못하는 타인의 삶, 그 편린들을 들여다보다가 내가 애정을 가지고 뭘 키워온 것이 있는가 생각하게 되었다 있기는 있다 15년째 게발 선인장을 키우고 있다 그동안 분갈이도 한 번도 해준 적 없고, 몇 년 전에는 화분의 윗부분이 깨진 데다가 선인장의 절반이 죽어서 떨어져 버렸다 그래도 이맘때쯤이면 화사한 꽃을 늘 피워주었다 그 선인장이 올해는 단 2개의 꽃봉오리만 만들어 내었다 엄마한테 그 이야기를 했더니, 엄마는 이렇게 말했다 고얀 것 같으니, 때려줘라 엄마는 선풍기가 고장나도 때려주라고 하고, 컴퓨터가 잘 안될 때도 때려주라고 한다 밤에는 추우니까 선인장을 집안에 들여놓고 마침내 나는 마루 바닥을 두들기며 선인장을 야단쳤다 열심히 물 주고 키웠는데, 왜 꽃을 2송이 밖에 피우지 않느냐 배은망덕한 것 같으니 나는 선인장을 차마 때릴 수는 없었다 올여름은 너무 더웠으니까, 얘도 사는 게 힘들어서 그랬나 보다 사는 건 누구에게나 다 힘들다 힘든데도 어떻게든 있는 기운을 끌어내어 꽃을 피우는 것, 그렇게 삶은 견디고 견디어내는 것이다

  가정용(家庭用) 올해는 인터넷으로 과일이나 채소 같은 것을 구매할 일이 좀 많았다 그런데 상품을 고를 때마다 이상하게 걸리적거리는 단어가 하나 있었다 바로 가정용(家庭用)이라는 단어였다 가정용, 이라고 하면 무엇이 떠오르는가? 안온한 집에 어울리는 무언가 단촐한 물건? 그런데 그것이 식품이라면 도대체 가정용 과일과 채소의 외관은 어떠한 것이어야 할까? 나의 이러한 의문은 올여름에 가정용 과일을 주문해 보고서야 단박에 풀렸다 가정용은 크기가 작고, 대개는 이런저런 흠이 있는 상품을 뜻했다 물론 과일이 크기는 작아도 당도가 높아서 맛이 있을 수도 있다 운이 좋았는지, 내가 주문한 가정용 복숭아와 참외는 진짜 맛이 있었다 그런데 더러는 밭에서 그냥 버려져야할 잔챙이나 폐급의 상품을 보내는 판매자도 있었다 그런 걸 한번 받아보고는 나는 가정용이라는 말에 진저리를 치게 되었다 고구마의 경우에는 가정용 대신에 한입 고구마가 통용된다 왜 가정에서의 먹거리가 죄다 작고 못생기고 흠이 있는, 버려지기 직전의 상품이어야만 할까? 나는 판매자들이 가정용, 이라는 단어를 선택한 이유가 무엇인지 생각해 보게 되었다 집이라는 공간은 개인에게는 격식이 없이 지내도 되는 가장 편안한 곳이니까, 먹는 것도 대충 아무거나 먹어도 된다는 뜻일까? 결국 가정용, 이라는 말은 좀 없는 사람이 먹는 싸구려, 로 해석할 수밖에 없다는 결론에 이르렀다 이제 가정용, 은 먹을거리에 덧입혀진 노골적인 계층성을 입증하는 모욕의 단어가 되고 말았다

  그의 손가락이 가리키는 것 흑백 TV 화면에서는 소복(素服)을 입은 여인네들이 울부짖고 있었다 슬픔과 두려움이 TV 화면 너머로 넘실거렸다 박정희가 죽은 것이다 어린 나이였던 나에게 그 장면은 기괴한 공포 영화처럼 보였다 1994년에 김일성이 사망했을 때, 뉴스에서 보내준 북한 주민들의 모습은 1979년에 내가 목도했던 그 TV 화면과 다르지 않았다 독재자의 죽음에 통곡하고 실신하며 진심으로 애도를 표했던 이들이 있었다  전두환의 쿠데타, 1987년의 민주화 항쟁, IMF 외환위기가 있었던 1997년, 그리고 2016년의 박근혜 탄핵까지 나는 나의 시대가 격변으로 뒤엉켜서 흘러가고 있는 것을 지켜봐 왔다 그 시대를 지나오면서 이 나라의 민주주의가 지역과 이념, 패거리 정치에서 벗어나는 일이 쉽지 않은 것임을 깨달았다 그럼에도 그 토대가 흔들리는 일이 있을 거라고는 생각하지 않았다 하지만 윤석열이라는 끔찍한 극우 정치의 혼종이 비상계엄을 선포했을 때, 내 생각은 여지없이 무너지고 말았다 국민의 안위를 거리낌 없이 내던지고, 오로지 자신의 영속적인 독재를 위해 친위 쿠데타를 저질렀다는 점에서 윤석열과 그 잔당들은 준엄한 법의 처벌을 받아 마땅하다 윤석열의 비상계엄이 있었던 이틀 후인 12월 5일, 경북도청 앞에서는 거대한 박정희 동상의 제막식이 있었다 그 동상은 처음 세워진 것이 아니며, 마지막이 될 운명도 아니다 박정희의 동상은 앞으로도 계속 건립될 예정이다 19년을 피 묻은 권력으로 철권 통치한 독재자의 망령은 45년이란 세월을 넘어 길고 어두운 그림자를 드리우고 있다 새로 세워진 박정희의 동상은 오른쪽 검지 손가락으로 어느 먼 곳을 가리키고 있다 권총처럼 비현실적으로 크게 늘여진 그 손가락이 가리키는 곳이 무도(無道)한 권력의 최후일지도 모른다는 생각이 내 머릿속을 스쳐 지나간다

  아픈 발 족저근막염으로 고생한 지 벌써 1년이 넘었다 오른쪽 발만 아프던 것이 얼마 전부터는 왼발까지 아프다 걸을 때마다 찌르는듯한 통증이 느껴진다 의사는 오래갈 거라고, 그렇지만 언젠가는 나을 거라고 말할 뿐이다 그 언젠가가 언제인지 지금은 알 수가 없다 며칠 전, 해외 뉴스를 검색하다가 미얀마의 내전 소식을 접했다 2021년에 시작된 미얀마 내전은 2024년인 지금도 현재진행형이다 정부군과 반군이 치열하게 접전을 벌이면서 미얀마 국민들의 삶도 갈수록 피폐해지고 있다 참혹한 소식 가운데 하나는 그런 상황에서 무차별적으로 설치된 지뢰에 희생되는 이들이 연간 1000명이 넘는다는 것이다 기사를 읽다가 문득 들었던 생각은 이랬다 내가 미얀마에서 태어났더라면 지뢰에 양쪽 발을 잃거나 죽었을 수도 있다 지금 이렇게 아픈 발 때문에 거의 질질 끌다시피 걷고 있지만 그래도 대한민국에서 걷고 살아갈 수 있다는 게 어디냐 그런 생각이 드니까, 발이 아픈 것에 대한 괴로움을 조금은 잘 견딜 수 있을 것만 같았다 하지만 이러한 자기 위안에는 기묘한 죄책감이 들기도 한다 왜 사람은 타인의 고통을 성찰할 때에만 자신의 현실 인식을 달리할 수 있는 것일까? 이 세상에 누군가의 불행과 고통이 없다면, 평안하고 행복한 나의 일상은 도달하지 못하는 멀고 먼 이상일 뿐인가? 인터넷으로 클릭한 미얀마 내전의 뉴스 웹사이트는 순식간에 닫힌다 그렇지만 내가 아픈 발로 걸을 때마다, 나는 지뢰로 고통받는 미얀마 사람들을 생각하게 될 것 같다 타인의 고통은 그렇게 그물처럼 걸쳐지며 연대(solidarity)를 만든다        

    한 길 사람 속 오래전, 사회심리학 강의를 들을 때의 일이다 강의를 맡은 강사 선생은 박사 학위를 받은 지 얼마 되지 않은 이였다 선생은 사람은 좋았으나 강의는 지루하기 짝이 없었다 수업 시간은 꽤나 어수선했다 수업은 뭔가 선생 혼자 앞에서 말하는 시간 같았다 나는 그런 강사 양반이 딱해서 수업을 더 열심히 들었다 어느 날, 선생이 늘어진 수업 분위기를 바꿔 보려고 이야기 하나를 들려주었다 자기 선배가 쓴 박사 논문에 대한 것이었다 논문의 주제는 외모에 대한 사람들의 가치 판단과 관련이 있었다 선생의 선배는 실험을 하나 고안했다 그는 사람들이 단정한 거지와 더러운 거지, 둘 중 어느 쪽에 더 많이 적선하는가를 알아보기 위해 자신이 직접 거지 분장을 하고 지하철에 탔다 그리고 그렇게 지하철에 나갈 때마다 자신이 구걸로 받은 돈을 기록했다 거지 분장을 한 서울대 심리학과 박사과정생이라니, 생각만 해도 웃음이 터져 나왔다 아무튼 이야기가 그쯤 되자 졸던 학생들까지 죄다 눈이 반짝거리면서 무슨 학회 토론 분위기가 되었다 지하철의 승객들은 걸인의 어떤 차림에 자신의 주머니 속 돈을 더 꺼내어 주었을까? 그 실험의 결과는 좀 의외였다 선생의 선배는 다소 단정한 차림의 거지로 나갔을 때 더 많은 적선을 받았다 찢어진 옷에 냄새나는 거지에게 사람들은 거리감을 느꼈던 모양이다 그보다는 다소 말쑥한 옷차림의 걸인에게 적선을 하는 것이 편안하다고 생각했을지도 모른다 그 지하철의 승객들은 품격있는 거지, 그러니까 자존감을 지키며 구걸하는 걸인에게 더 마음이 기울었던 것일까? 가끔 그 실험의 의미가 무엇이었을지 생각하곤 했다 그럴 때마다 열 길 물속은 알아도 한 길 사람 속은 모른다, 그것이지, 말하게 되는 것이었다          

  고급 젤리 어렸을 적에 집에 손님이 오시면 사 들고 오는 선물에는 고급 젤리가 있었다 알록달록한 색의 젤리에는 고운 설탕 가루가 뿌려져 있었다 물컹하게 씹히는 그 젤리의 맛은 색깔과는 상관없이 모두 다 똑같은 맛이었다 중학교 가사 시간에 가공식품에 대해 배울 때, 젤리의 주성분이 젤라틴이며 그것이 주로 돼지 껍데기에서 추출된다는 것을 알았다 그렇지만 여러분들은 그런 진짜 젤리를 먹어본 적은 없을 거예요, 비싸니까, 이렇게 말하면서 가사 선생은 비뚤게 웃었다 우뭇가사리에서 추출한 한천(寒天)이 그 색색 가지 젤리의 성분이었다 나는 젤라틴으로 만든 진짜 젤리의 맛은 어떤 것일까 가끔 궁금해지곤 했다 얼마 전, 하리보(Haribo) 젤리가 세일하길래 샀다 질기디질긴 곰돌이 모양의 젤리를 입안에 넣고 우물우물 힘을 주어서 씹는다 이상하게도 이 젤리를 먹을 때마다 이것이 진짜 젤리라고 되뇌게 된다 어렸을 적에 먹은 싸구려 한천 젤리에 대한 배신감 때문인지도 모른다 잘게 조각난 곰돌이를 힘겹게 삼키는 일은 때로 기이한 죄책감을 동반한다 작은 곰 모양을 씹는 것도 그렇고, 이 젤리가 돼지 껍데기에서부터 나왔다는 사실도 그렇다 오늘은 젤리를 먹는데, 돼지가 꺼억꺼억 우는 소리가 얼핏 들리는 것 같았다 어떤 사람들이 어느 날 갑자기 채식주의자가 되는 이유를 알 것 같은 심정이 되었다 쉽게 으깨지던, 그 한천으로 만든 형형색색의 젤리가 머릿속에서 천천히 낙하하고 있었다